Será abordada, através do estudo de casos, a contribuição dos métodos arqueológicos para o conhecimento do património português, da Pré-História à Baixa Idade Média. Importa, neste âmbito, enunciar os critérios que presidiram, ao longo do tempo, à investigação do património arqueológico, bem como à sua proteção, valorização e divulgação, recorrendo, para ilustrar situações práticas, de exemplos concretos de atuação. A arqueologia das cidades e dos centros históricos (dita Arqueologia Urbana) é outra área temática a abordar, de evidente atualidade e importância no quadro de requalificação da vida citadina, na qual muitos municípios estão interessados. A importância do património arqueológico nos planos de ordenamento e desenvolvimento regionais, é outro vetor que será abordado, sem esquecer, em tempos mais recentes, a realização de estudos de impactes ambientais, à escala local ou regional, com destaque para mega-empreendimentos recentes (construção de grandes barragens, como Foz Côa e Alqueva e de auto-estradas ou outras vias de comunicação transregionais). Serão apresentados detalhadamente alguns caso-de-estudo paradigmáticos e, por essa via, demonstrada a importância tanto no plano económico, como no social ou no cultural, do património arqueológico, como elemento de progresso e de identidade, numa sociedade que se pretende cada vez mais informada e exigente.
